二硫化钼（MoS₂）在固体润滑、光电子器件、电化学催化等领域具有广泛的应用，而镧系元素（Ln）掺杂可以对其各类物理化学性质带来丰富的调控作用。Ln-MoS₂基功能材料、涂层和器件在实际使役环境中的性能和寿命在很多时候和其表面的氧还原反应（ORR）密切相关。比如，表面ORR会增加Ln-MoS₂基纳米器件和涂层周围金属部件的电偶腐蚀风险，而在另一方面，Ln-MoS₂基催化剂在燃料电池领域的应用潜力极大依赖于其阴极反应（即ORR）的活性。系统预测Ln-MoS₂表面ORR活性规律，并清晰揭示其背后的微观量子化学机理，可以给各类Ln-MoS₂体系的实际应用设计、精准性能调控和有效防护提供重要的指导。

       中国科学院宁波材料所海洋关键材料重点实验室王立平研究员和前沿交叉科学研究中心黄良锋研究员利用第一性原理计算方法，探索了所有十五种Ln-MoS₂（Ln = La ~ Lu）体系的ORR活性，不仅发现了Ln杂质对MoS2表面ORR活性的极大促进作用，还观察到ORR活性与Ln杂质原子序数存在一种双周期的依赖关系。本研究工作中，研究人员也通过利用热力学统计的方法来精确模拟了疏松固/液界面上的水环境效应，然后通过构建动力学反应方程组，成功发展了一种电流-电势极化曲线的模拟方法，所得到的极化电流曲线不仅可定量揭示ORR活性，也可以直接对比/指导实验测量。深入的机理分析表明，Ln-MoS₂表面ORR活性的增强来源于一种特殊的缺陷电子态配对机制，它会选择性地增强两种ORR中间产物吸（OH和OOH吸附基团），从而显著减小ORR能垒；而双周期规律则来源于Ln元素中4f-5d6s轨道杂化程度和Ln—S原子成键能力上类似的双周期规律。在此分析基础上，研究人员也为Ln-MoS₂体系提出了一种普适的轨道化学机理，对各类电子结构、杂质稳定性、吸附物稳定性和电化学活性中同时出现的双周期规律进行了统一阐述。

     相关成果以“Lanthanide-doped MoS₂ with enhanced oxygen reduction activity and biperiodic chemical trends”为题发表于《自然·通讯》上（Nature Communications 2023, 14, 3256）。其中第一作者为郝宇博士后，通讯作者为王立平研究员和黄良锋研究员。该研究得到了国家自然科学基金（U21A20127, 22272192）、中物院表面物理与化学重点实验室（XKFZ202101）和国家重点研发项目（2022YFB3402803）资助。

图1  MoS₂涂层中的稀土掺杂及双周期电化学性质模拟